Tekniska framsteg, globalisering, social utveckling och särskilt de ännu pågående ekonomiska krisen är en källa till rehabiliteringen vid både landbaserade och online spel. Ursprungligen var spel en marknadsnisch med som inte bidrog speciellt mycket till ekonomin men detta har nu vänt. Spelindustrin är nu stöttepelare till ekonomin på flera håll i världen medan det i många andra fall ses som en möjlig livlina för att klara sig ur nuvarande ekonomiska kriser.

De dagar då vi ansåg Monaco som ett undantag är borta. Med sitt berömda Monte Carlo kasino som förmodligen är det mest prestigefyllda i världen, kunde den lilla staten i Medelhavet ha råd att inte beskatta sina medborgare tack vare inkomsterna från kasinot. Under många år var Monaco den enda platsen där gambling hade en central betydelse i ekonomiska termer.

Gamblings ekonomiska betydelse ökar
Idag i vissa länder är spelindustrin en viktig ekonomisk källa, ett exempel på detta är i Macau. Det kan också vara en viktig ekonomisk faktor som i Las Vegas och i alla städer som är hem för kasinon.

Alla typer av lotterier, skraplotter och spel som bygger på slumpen förvaltas normalt av staten, vanligen genom monopol som skickar vidare till regeringen. Denna beskattning ger länder möjlighet att finansiera olika speciella projekt såsom utbildning eller helt enkelt för att förstora den statliga budgeten. Lotterier har därför länge haft en stor ekonomisk betydelse för olika länders nationella finanser.

Online gambling blir mer och mer populärt
Tekniska framsteg, först på grund av TV och senare tack vare datorer har hjälpt spridningen av både poker och andra spel. Tillgängligheten av spel på Internet har kraftigt ökat antalet aktörer i den virtuella världen, ibland på bekostnad av verkliga kasinon.

Den ekonomiska betydelsen av onlinespel - kasino, poker och online spel. För några år sedan var försumbar men nu är den betydande.

Spel online: tiotals miljarder dollar genereras varje år
Spridningen av Internet-spel har påverkat den ekonomiska betydelsen av onlinespel - kasino, poker och online spel. För några år sedan var försumbar men nu är den betydande.

Regeringarna i olika länder har försökt att förhindra att deras medborgare att använda tjänster som erbjuds av utländska spelsajter, som vanligtvis finns i skatteparadis, i åratal. Inga tekniska eller lagliga medel kunde dock hindra fansen från att ansluta till online kasino, betting eller pokerrum. Ur ekonomisk synvinkel har detta orsakat en dubbel förlust för statskassan: Privat kapital till följd av spelares investerade pengar, samtidigt som spel och icke-beskattning av företag som i stället har registrerat i utlandet.

Regeringar ändrar sin inställning till spel online
"If you can’t beat them, join them." Detta är kanske slutsatsen som de flesta regeringarna kommit fram till för att kunna samla in skatter från de olika spelrelaterade aktiviteterna. Länder ändrar sina inställningar och den ekonomiska krisen har bidragit till det.

Detta gäller särskilt online-poker vilket inte bara är den största sektorn, utan också har störst marknadstillväxt. En hel del hyckleri - plötsligt har poker blivit ett skicklighetsspel - i kombination med viljan och behovet att finna nya medel till den uttömda statskassan efter den ekonomiska krisen och "les jeux sont fait."

Successivt har de flesta europeiska stater, av vilka många var de mest ovilliga att öppna sina marknader för onlinespel industrin, ändrat sina lagar så att utländska operatörer kan rättsliga sina spelsajter. Lösningen finns någonstans på vägen. Regeringarna tar emot skatter från operatörerna, om än mindre än de gör från lotterier, medan operatörerna erövra nya marknadssegment. Operatörerna kompenserar skatterna de måste betala med att   kunna erbjuda spel till en större marknad.

En viktig studie kommer från den italienska marknaden vilket utan tvekan påverkat besluten i andra europeiska länder. Den italienska online poker marknaden som ursprungligen beräknades till 400 miljoner euro per år har överstigit en miljard euro efter 12 månaders verksamhet. Upptäckten av detta har get andra europeiska regeringar guldad tand och överväger återigen att legalisera poker online.

Även i USA uppmanas online spel, poker och kasinospel att kunna hjälpa ekonomin. Sedan president Obama valet har han ännu inte haft tid att ta itu med legaliseringen av onlinespel på grund av mer brådskande frågor. För att påskynda saker och ting har den amerikanska pro spel lobbyn lanserat en plan för att reglera och legalisera spel online så snart som möjligt för att hjälpa till att finansiera sjukvårdsreformen vilket är ett av Obamas vallöften.

Vad väntar online gambling världen?
Trots att många länder fortfarande försöker få tillgång till utländska onlinespel sidor har antalet regeringar som har beslutat sig för att legalisera ökat stadigt. Oförmågan att blockera tillgången till webbplatser som anses olagliga och behovet av att hitta nya medel till statskassan kommer sannolikt att fortsätta att öka i övriga länder.