Технологический прогресс, глобализация, социальные тенденции и особенно недавний и все еще продолжающийся экономический кризис стали причиной для реабилитации традиционного и интерактивного игорного бизнеса. Изначально занимая далеко не самую важную нишу рынка, игорный бизнес стал основой экономики ряда стран, тогда как во многих других странах он начал рассматриваться как спасительная возможность для выхода из нынешнего экономического кризиса.

Дни, когда мы считали Княжество Монако исключением из правил, прошли. Благодаря доходам от знаменитого и, вероятно, самого престижного в мире казино, расположенного в Монте-Карло, это крошечное средиземноморское государство может позволить себе не облагать налогами своих граждан. На протяжении многих лет Монако является единственным местом в мире, где азартные игры имеют решающее значение для экономики.

Экономическое значение азартных игр растет
На сегодняшний день традиционный игорный бизнес является одним из основных источников дохода некоторых стран, таких как Макау. Игорный бизнес также может быть одним из важнейших факторов экономики для городов, в которых существуют крупные игорные зоны, как, например, в Лас-Вегасе.

Различные лотереи с розыгрышами призов, моментальные лотереи и тотализаторы, считающиеся азартными играми, обычно регулируются государством, зачастую имеющим монополию на этот вид бизнеса и распоряжающимся доходами от него. Налогообложение позволяет государствам субсидировать различные нужды населения, например, образование, или просто пополнять государственный бюджет. Таким образом, лотереи уже давно имеют важное экономическое значение для национальной финансовой системы разных стран.

Экономическая значимость виртуальных азартных игр – казино, покера и онлайн-тотализаторов, которые еще несколько лет назад не рассматривались всерьез, сильно возросла.
Азартные игры в интернете пользуются огромной популярностью
Технологический прогресс, а именно появление телевидения и более позднее развитие персональных компьютеров, способствовало распространению азартных игр в целом и покера в частности. Доступность игр в интернете привела к неимоверному увеличению числа виртуальных игроков, зачастую в ущерб для прибыли реальных казино.

Азартные игры в интернете: ежегодный оборот исчисляется десятками миллиардов долларов
С ростом популярности онлайн-игр, экономическая значимость виртуальных азартных игр – казино, покера и онлайн-тотализаторов, которые еще несколько лет назад не рассматривались всерьез, сильно возросла.

Правительства разных стран годами старались препятствовать доступу своих граждан к услугам зарубежных онлайн-операторов азартных игр, которые обычно зарегистрированы в оффшорах. Тем не менее, никакие технологические или юридические меры не были способны помешать игрокам делать ставки в онлайн-казино, онлайн-тотализаторах и онлайн-покеррумах. С экономической точки зрения, данные меры привели к двойным убыткам для этих стран в связи с утечкой частного капитала и неполучением доходов от налогообложения игорного бизнеса, зарегистрированного за границей.

Правительства меняют свой подход к азартным играм в интернете
«Если нельзя побороть врага, лучше быть с ним заодно» – к такому заключению, возможно, пришли правительства большинства стран, оценив объемы доходов от налогообложения сферы онлайн-гэмблинга. Государства меняют свой подход, и экономический кризис усиливает эту потребность.

Вышесказанное особенно верно относительно онлайн-покера, который является не только самым крупным сегментом рынка онлайн-игр, но и самым быстрорастущим. В этом есть изрядная доля лицемерия – внезапно покер признали чуть ли не профессиональным спортом, когда возникла необходимость в дополнительных источниках для пополнения госбюджета, «выжатого» глобальным экономическим кризисом. Что ж, «les jeux sont fait».

Большинство европейских государств, некоторые из которых яростнее других отказывались открывать свои рынки для операторов азартных игр в интернете, постепенно меняют законодательство с целью позволить иностранным компаниям содержать легальные сайты азартных игр. Золотая середина – это всегда лучшее решение. Таким образом, правительство получает доходы от налогообложения операторов, пусть в меньшем объеме, чем от лотерей, а операторы имеют возможность завоевывать новые сегменты рынка. Операторы компенсируют расходы на налоги за счет возможности вывести свои услуги на более широкий рынок.

В результате исследований итальянского рынка были получены важные сведения, которые, несомненно, повлияли на решения парламентов других европейских стран. Итальянский рынок онлайн-покера, первоначально оцениваемый в 400 миллионов евро в год, вырос до одного миллиарда евро всего лишь за один год. Открытие этой золотой жилы заставило другие европейские страны еще раз задуматься о возможности легализации онлайн-покера.

Даже в США онлайн-тотализаторы, онлайн-покер и онлайн-игры казино призываются для поддержки государственной экономики. Став президентом, Барак Обама еще не начал заниматься легализацией онлайн-гэмблинга в США вследствие решения более важных проблем. Чтобы ускорить события, американское гэмблинг-лобби недавно приступило к осуществлению плана, призванного содействовать скорейшей регуляции и легализации азартных онлайн-игр, чтобы поддержать финансирование реформы здравоохранения, являющейся одним из предвыборных обещаний Обамы.

Каковы перспективы виртуальных азартных игр?
Несмотря на то, что многие страны по-прежнему пытаются тянуть с предоставлением доступа к иностранным сайтам азартных игр, число стран, в которых было решено узаконить отрасль онлайн-гэмблинга, неуклонно растет. Неспособность заблокировать доступ к незаконным сайтам, а также необходимость поиска новых источников дохода для государственной казны, скорее всего, приведут к стремительному увеличению количества стран, легализовавших азартные игры.