Vierde artikel in de reeks

Vandaag de dag zijn de pokerkampioenen heel anders dan in het verleden. Tegenwoordig zijn velen van hen namelijk universiteitsstudenten of zijn ze net-afgestudeerd. Zij zijn doorgaans tijdens hun studie begonnen online poker te spelen om een extra zakcentje te verdienen.

Met zoveel veranderingen in de pokerwereld, is het interessant eens te kijken waarom de professionele pokerspelers de stap naar voltijd-spelen hebben gemaakt. Veranderingen in de pokerindustrie zelf hebben wel degelijk een effect gehad.

Wie waren de kampioenen uit het verleden?
Vaak kwamen professionele pokerspelers uit bij het spel door toeval, bijvoorbeeld omdat hun ouders of familieleden speelden, of omdat vrienden hen hadden geïntroduceerd. In de veel gevallen spendeerden deze mensen al hun tijd aan professioneel poker en vaak hadden zij geen ander werk.

Dit betekent niet dat geen enkele pokerspeler naast het pokeren geen andere werkzaamheden had, maar wat wel vaststaat is dat allen absoluut weg waren van het spel en dat velen gestudeerd hadden aan prestigieuze universiteiten.

Of deze kampioenen nu wel of niet poker als hun enige beroep hadden verkozen, winnaars van belangrijke internationale live poker evenementen waren tot enkele jaren geleden bijna uitsluitend professionele pokerspelers.

De analytische en strategische vaardigheden die studenten opdoen tijdens hun studies, zijn van groot belang tijdens hun pokercarrièrre.

Wie zijn de huidige kampioenen?
Het soort mensen dat fan wordt van poker en het soort mensen dat pokerkampioen wordt is veranderd en dit heeft een aantal redenen: de recente "rehabilitatie" van het poker, het feit dat belangrijke live pokertoernooien worden uitgezonden op televisie, en de populariteit van het online poker. Sommige pokerspelers winnen en vergaren roem op een relatief jonge leeftijd en uit hun korte biografieën valt vaak op te maken dat zij nog studeren, net zijn afgestudeerd of in ieder geval nog vrij jong zijn en dus nog niet lang bezig zijn met poker.

Sommige van deze studenten zien poker als een manier om wat geld te verdienen tijdens hun studie. Een soort van bijbaantje dus. Zij spelen in verschillende online poker rooms en doen ook mee aan voorrondes voor belangrijke live evenementen. Vaak doen zij mee om de kick: kijken of het lukt – en soms lukt het ook daadwerkelijk.

Het gebeurt vaak dat deze studenten onbekenden zijn in de live poker wereld, maar dat zij online gevreesde pokerspelers zijn. Vaak spelen ze op live toernooien onder dezelfde naam als online.

Wat studeren de pokerkampioenen?
Het is gemakkelijk om een patroon te ontdekken voor wat betreft de achtergrond van deze nieuwe kampioenen: zij volgen veelal bèta-studies zoals Informatica of Wiskunde, maar ook gerelateerde studies in de meer economische richting.

Het feit dat deze studenten getalenteerd zijn in het poker is niet bijzonder verbazingwekkend. Bij dit soort studies is het belangrijk dat een student een een goed analytisch vermogen heeft en dat hij goed strategisch kan plannen. En dit kan natuurlijk evengoed gestelt worden voor het poker.

Studeren of professioneel pokeren? Dat is het dilemma!
Deze nieuwe pokerkampioenen ronden hun studies niet altijd af. De verleiding is groot om grote sommen geld te blijven winnen in het spel dat zij leuk vinden en waar ze goed in zijn. En voor sommigen is die uitdaging spannender dan het vooruitzicht om te werken in de branche waar ze voor worden klaargestoomd op de universiteit.

Het volgende moge duidelijk zijn: de analytische en strategische vaardigheden die studenten opdoen tijdens hun studies, zijn van groot belang tijdens hun pokercarrièrre.