Phil Ivey - biografia

Phil Ivey conosce il poker da quando era bambino, e da ragazzo ha affermato di voler diventare un professionista del poker. È riuscito a coronare il suo sogno, e a soli 32 anni ha già vinto 5 braccialetti WSOP, 1 titolo WPT e oltre 10 milioni di dollari. Le sue qualità come giocatore e come persona gli hanno valso il rispetto di fan e avversari. Ama soprattutto i tavoli cash high stakes ma anche nei tornei mostra successi ragguardevoli.

Gli inizi
Phil Ivey ha conosciuto il poker già da bambino, quando il nonno all’età di soli 8 anni gli insegnò il five card stud. Da quel momento ha sempre mostrato un grande interesse per i giochi di carte rivelando un’abilità e una competenza del tutto eccezionali. Durante l’adolescenza e fino ai 21 anni, età in cui per la legge americana è permesso giocare d’azzardo in luoghi pubblici, Ivey è a volte ricorso a sotterfugi vari per poter giocare a poker. Fra questi va notata la falsificazione della carta d’identità.

Phil Ivey ha iniziato a dare dei risultati notevoli già nel 2000, quando è diventato il primo giocatore a battere il mitico Amarillo Slim al tavolo finale del main event WSOP dello stesso anno. Nel 2002 arriva il successo che lo consacrerà come uno dei grandi campioni di poker: si guadagna 3 bracciali alle WSOP di quell'anno, pareggiando tra l'altro con tre professionisti già prestigiosi quanto a vincite al gioco. I professionisti sono Phil Hellmuth, Ted Forrest e Puggy Pearson.

La carriera
Non a caso Phil Ivey è considerato uno dei migliori giocatori al mondo di poker, forse addirittura il migliore. Dal lontano 2000, anno in cui per la prima volta partecipa alle WSOP, e fino ad oggi, ha partecipato a decine di tornei di primo livello, ha accumulato somme da capogiro, ha conquistato alcuni fra i titoli fra i più ambiti ed ha sconfitto “mostri sacri” del poker. Nonostante sia un’assiduo giocatori di tavoli High Stakes Cash Games ha accumulato oltre 10 milioni di dollari in soli tornei. I suoi successi ed anche la sua personalità gli hanno portato il rispetto e l’ammirazione non solo dei fan ma anche degli avversari.

Dopo gli inizi alle WSOP del 2000, il campione continua con la stessa determinazione, e riesce a tenersi nei primi 25 posti negli eventi finali delle WSOP del 2002, 2003 e 2005. Diventa comunque una presenza significativa anche nell’ambito dell’ European Poker Master, del World Poker Tour e dell’European Poker Tour. Fra i risultati più di rilievo della sua intensa carriera vanno ricordati:

• WSOP – Phil Ivey ha conquistato ben cinque braccialetti: Nel 2000 il primo nell’evento $2.500 Pot Limit Omaha, 3 braccialetti nella sola edizione del 2002 e il quinto nel 2005 nell’evento $5.000 Pot Limit Omaha. Oltre a queste cinque vincite si è piazzato numerose volte in zona premio e in ben 9 tavoli finali.
• WSOPE – Nel 2008 Ivey partecipa per la prima volta ad un evento WSOPE e si piazza al sesto posto nell’evento £2.500 Limit H.O.R.S.E.
• WPT – Phil Ivey conquista il suo primo titolo WPT nel febbraio 2008. In altre due tappe del torneo arriva in zona premi.
• EPT – Nel 2006 inizia a partecipare a tornei oltreoceano, e riesce a qualificarsi all’ottimo secondo posto nella tappa di Barcellona dell’European Poker Tour.
• EPM – Partecipando al torneo d’inaugurazione di Londra nel 2006, Ivey conquista il settimo posto.
• Monte Carlo – Il principato di Monaco gli ha portato decisamente fortuna nel novembre 2005. Vince il Monte Carlo Millions e 1 milione di dollari, e qualche giorno dopo il FullTiltpoker.net Invitational Live.

Phil Ivey predilige i tornei H.O.R.S.E. dimostrando la sua abilità e le sue capacità in tutte le specialità del poker.

Anche qualcos’altro...
Ivey fa parte del team di FullTiltPoker, dove talvolta gioca anche a poker sugli high stake, e negli ultimi anni (2007-2008), partecipa a trasmissioni televisive sul poker, nonchè ad altre competizioni, con una particolare attenzione a quelle dagli high stake. Ma oltre a giocare a poker ama giocare a videogiochi, praticare il golf e scommettere pazzamente su questo sport. Ma il poker non è tutto nella sua vita. Phil Ivey si occupa anche di beneficenza donando spesso una parte delle sue vincite a organizzazioni caritatevoli.

Un’affermazione a cui pensare...
Ivey è una personalità decisa ma modesta. É spesso profondamente autocritico nei confronti della propria strategia di gioco, e parte sempre dal presupposto che ci sia un sacco di lavoro da fare per migliorare il proprio gioco. Questo non gli ha impedito di dichiarare pubblicamente che intende vincere durante la sua carriera 30 braccialetti WSOP.