Titan Poker
Jennifer Harman è uno dei personaggi di rilievo del poker. Considerata uno dei giocatori più forti fra i professionisti, predilige i cash games ma anche nei maggiori tornei si rivela una campionessa di prim’ordine che vanta già 2 braccialetti WSOP e oltre 2,2 milioni di dollari vinti in soli tornei.
Gli inizi
Jennifer Harman è nata nel 1964 a Reno, nel Nevada, ed ha cominciato a giocare a poker all’età di otto anni. Seguiva il gioco del padre, che organizzava partite a casa propria, sostituendolo quando andava in perdita, e così riuscendo spesso almeno a fargli pareggiare le perdite subite.
Nonostante egli stesso l’abbia introdotta nel mondo del poker, il padre osteggiava la scelta della figlia di prendere la strada del gioco come professionista. Per molti anni i contatti tra i due si sono fatti molto radi, arrivando alla fine ad una riconciliazione.
La Harman, avendo iniziato la propria carriera così presto, ha anche commesso vari errori derivati da inesperienza che l’hanno portata a deragliare dal proprio bilancio in varie occasioni. La peggiore di queste è stata nel 1993, ma è stata anche l’ultima. Con l’aiuto del prestito di un amico si è risollevata riprendendo a giocare, e stavolta iniziando anche a prender parte a tornei. Eccola allora aggiudicarsi, tra l’altro, un buon 6° posto al WSOP del 1995, ed un 13° nel WSOP del 1999.
La carriera
Questa campionessa ha preso una piega impressionante già dalla metà degli anni ’90, tanto che dando un’occhiata alla lista dei suoi risultati professionali diventa molto più facile distinguere i piazzamenti oltre il settimo o l’ottavo, che il contrario. I bracciali WSOP se li guadagna nel 2000 e nel 2002. Se consideriamo i suoi risultati nel solo 2008, troviamo un:
• 3° posto al WPT , nella specialità No Limit Hold’em
• 4° posto sempre nel “Poker after dark” di Las Vegas
• 8° posto alle WSOP, specialità H.O.R.S.E.
• 3° posto ancora col “Poker after dark” di Las Vegas
E questo è solamente un assaggino. Jennifer Harman fa anche parte di quel gruppo di giocatori professionisti, che si denominano “The Corporation”, che si trovano periodicamente a sfidare il miliardario americano Andy Beal a partite di poker di altissimo livello sia tecnico che di stake. Pare che la sua vincita maggiormente redditizia sia derivata proprio da una sfida al magnate americano, dalla quale è uscita con ben 9.000.000$ in più nelle tasche.
Comunque, la specialità della Harman sono i cash games, che la portano a frequentare regolarmente i casinò si Las Vegas per guadagnarsi il “pane quotidiano”. Ma il suo poker non termina qui. É stata anche incaricata da Doyle Brunson, che ha redatto la prima edizione, a scrivere nell’edizione aggiornata del libro SuperSystem2, il capitolo dedicato al Limit Hold’em.
Il marito le presentò nel 2001 Max Pescatori, all’epoca agli inizi del professionismo, e lei comincia a dargli delle lezioni e gli permette di seguirla nelle sue partite high stakes, consigliandogli la partecipazione ai tornei.
Anche qualcos’altro...
Come spesso capita a chi arriva al successo dopo una vita non facile, soprattutto se donna, Jennifer Harman è passata attraverso varie esperienze oltre al poker nella propria esistenza. Ad esempio, ha una laurea in biologia, conseguita all’Università di Reno, dove abitava. Durante gli studi universitari ha fatto la cameriera, (e finiti i turni andava a giocare a poker, naturalmente). Nel 2004, dopo aver passato il suo secondo trapianto di rene, ha deciso di fondare una associazione, denominata CODA, che sta per Creating Organ Donation Awareness, finalizzata a creare sensibilità alla donazione di organi ed all’aiuto a chi si deve sottoporre a questo genere di interventi. Si è sposata con uno stilista italiano, Marco Traniello, che poi è diventato anche lui un giocatore professionista, (quindi è una buona insegnante!). Hanno due figli gemelli ed un gran numero di cani.
Un’affermazione a cui pensare...
Sia Doyle Brunson che Daniel Negreanu considerano la Harman tra i migliori professionisti di poker nel mondo. Pronunciandosi in proposito Daniel Negrenau ha detto: “Non considero Jennifer la donna più forte nel gioco del poker, ma uno dei giocatori di poker più forti in assoluto.”
