Giocatori professionisti di poker

Durante gli ultimi quarant’anni il mondo del poker ha visto molti cambiamenti. Da gioco di carte di pessima reputazione, si è trasformato in gioco d’abilità e strategia. Il numero di prestigiosi tornei che vedono misurarsi fra di loro campioni di tutte le generazioni è in continua crescita. L’avvento del poker online ha portato alla ribalta giovani giocatori che in breve tempo hanno costituito una vera e propria sfida per i giocatori professionisti di poker già affermati.

Il mondo dei giocatori di poker è decisamente cambiato negli ultimi decenni, a pari passo con i cambiamenti riscontrati nel gioco stesso del poker. In Europa il poker in passato rappresentava un passatempo, un gioco da giocare in famiglia, o fra amici in casa o al bar. Negli Stati Uniti invece, esistevano già da tempo giocatori che giocavano a poker per guadagnarsi da vivere. Il termine “rounders”, usato in seguito come titolo del famoso film interpretato nel 1998 da Matt Damon, si riferisce a persone che giocano a giochi di carte per guadagnarsi da vivere, in genere passando da una casa da gioco all’altra.

Il passaggio da rounders a giocatori professionisti di poker è molto probabilmente accaduto con l’organizzazione dei primi tornei di poker, le WSOP del 1970. L’introduzione del Texas Hold’em, la creazione di tornei nelle principali specialità di poker, la susseguente trasmissione televisiva degli eventi principali dei tornei di poker e infine l’avvento del poker online, hanno diffuso il gioco creando una vera e propria comunità di appassionati e una quantità sempre crescente di persone che giocano da professionisti.

Oggi ci sono al mondo migliaia di giocatori professionisti di poker, provenienti da tutte le parti del mondo, di tutte le età e di ambo i sessi. Alcuni di questi campioni giocano da decine di anni, altri sono balzati alla ribalta dei tavoli da poker dopo un breve tirocinio al poker online. Spesso nei maggiori tornei di poker è facile vedersi affrontare al tavolo finale due avversari, uno cresciuto ai tavoli verdi, l’altro davanti allo schermo del proprio computer. La tendenza è comunque molto chiara: da quando è stato lanciato il poker online, la nuova generazione dei campioni di poker fa i primi passi nel mondo virtuale, e solo dopo aver acquistato una buona esperienza di gioco partecipa ai maggiori tornei live.

Un’altra tendenza molto evidente è quella dei campioni di poker della “generazione di transizione”. Diventati giocatori professionisti di poker poco prima dell’avvento del poker su internet, hanno saputo adattarsi alle nuove tecnologie integrando il gioco online al gioco ai tavoli verdi. A differenza della “generazione di transizione”, i campioni delle generazioni più vecchie sono rimasti fedeli ai tavoli verdi. L’esponente più famoso della vecchia generazione è sicuramente Doyle Brunson, denominato “Texas Dolly”, giocatore professionista da oltre 50 anni. Fra i grandi nomi delle nuove generazioni, forse la più famosa sia per la giovane età che per gli exploits è Annette Obrestad che dall’età di 15 anni gioca online e che a soli 19 anni ha vinto un braccialetto WSOPE e 2,5 milioni di dollari.

In questa sezione del sito riportiamo le biografie dei giocatori professionisti più famosi, sia italiani che esteri. Quasi tutti i giocatori professionisti italiani sono giovani, e fanno parte della generazione cresciuta online, avendo conosciuto il poker, soprattutto quello alla texana, dalle trasmissioni televisive e dal poker su internet. Fra i grandi nomi esteri l’egemonia americana è ancora molto chiara, anche se accanto ai numerosissimi campioni di poker americani si possono trovare molti giocatori europei e asiatici e non pochi australiani. Questi sono i giocatori professionisti campioni di poker dei quali abbiamo riportato le biografie. Le vincite e i titoli sono aggiornati a ottobre 2008: