Razz poker – Las reglas del juego

Las reglas del Razz poker son iguales a las del Seven Card Stud, con la diferencia de que en algunas rondas de apuestas comienzan a apostar quienes tienen las cartas más altas y  para ganar la mano se necesita formar la combinación de menor valor.

El Razz poker es la variante del Seven Card Stud en donde para ganar se necesita formar la mano del valor más bajo. Se trata, en otras palabras, de un Seven Card Stud Low. Las reglas son como las del 7 Card Stud e incluyen cinco rondas de apuestas. Para formar la mano más baja, la escalera y el color no son combinaciones válidas. La mejor mano es aquélla compuesta por las cartas As, 2, 3, 4 y 5.

Las fases de una mano del juego
Una mesa de Razz poker puede acoger de 2 a 8 participantes y se juega con una baraja completa de 52 cartas francesas. Generalmente se juega la variante pot limit (límite del bote), pero también la variante limit es muy popular. Como el Seven Card Stud, también en el Razz se distribuyen 7 cartas, 3 cerradas y cuatro abiertas, con las cuales el jugador debe formar la mano. Las fases del juego son como las del 7 Card Stud y las resumimos aquí:

1. Ante o ciega – antes de  distribuir las cartas, cada jugador deposita en el bote un ante. Luego el croupier distribuye dos cartas cerradas y una abierta. 
2. Bring in – el jugador que  recibió la carta abierta de mayor valor está obligado a hacer una apuesta denominada bring in.
3. Third street –primera ronda de apuestas. El jugador que apostó el bring in está exento de efectuar una apuesta a menos que uno de los jugadores haya aumentado. Todos los otros jugadores efectuarán sus apuestas procediendo en sentido horario. En el caso que se juegue la variante limit, en esta ronda de apuestas se apuesta una cifra equivalente al límite bajo. 
4. Fourth street –segunda ronda de apuestas que comienza después de la distribución de la segunda carta abierta. También aquí la apuesta es la suma más baja si se juega la variante limit. Comienza a apostar el jugador con las cartas abiertas de valor más bajo. 
5. Fifth street – tercera ronda de apuestas que de aquí en adelante se duplica si el juego es en la variante limit. El jugador que tiene en la mano las cartas abiertas de menor valor es el primero en apostar. 
6. Sixth street – cuarta ronda de apuestas que se efectúa después de la distribución de la cuarta y última carta abierta. 
7. Seventh street – la quinta y última ronda de apuestas comienza después de la distribución de la séptima y última carta cerrada. Si todos los jugadores continúan en el juego y no hay suficientes cartas disponibles, se distribuye una única carta que será comunitaria y disponible a todos los jugadores.
8. Showdown – los jugadores que quedan en el juego muestran sus cartas y gana el que haya logrado formar la mano de menor valor.
   

También en el Razz es posible que hayan dos jugadores con la misma mano ganadora, en cuyo caso el bote se divide entre estos en partes iguales. Las opciones de juego posibles son como en el Seven Card Stud y en todos los tipos de poker: retirarse (fold), pasar (check), igualar (call) y aumentar (raise).

A diferencia del 7 Card Stud que considera a la mano más alta como ganadora, en el Razz es más difícil reconocer a primera vista la mano más baja. Existe un modo bastante simple para identificar tal mano y es leyendo el valor de las cartas en sentido decreciente como si fuera un número. Por ejemplo:

As, 3, 4, 5, 8 = 85431
2, 3, 4, 6, 7 = 76432

La segunda mano es la ganadora ya que es un valor inferior con respecto a la primera.