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El World Poker Tour consiste en un conjunto de torneos de poker texas holdem no limit organizados en diversos casinos en los Estados Unidos y en el mundo, filmados para la televisión y transmitidos en diferido, en los cuales se enfrentan campeones a nivel mundial. La filmación hace uso de pequeñas cámaras que permiten ver las cartas cerradas de cada jugador.
¿Cómo comenzó?
El WTP, World Poker Tour, es un torneo que se encuentra entre lo más conocidos y seguidos del mundo. Una de las características de este torneo itinerante, es que se desarrolla en 19 etapas correspondientes a 19 localidades distintas y es transmitido en la televisión. El WPT inauguró la primera temporada a fines del 2002 y comienzos del 2003 concluyendo la serie de torneos con el Campeonato WPT del 2003 en el Bellagio Casino de Las Vegas. Esta primera temporada fue transmitida por cable, durante la primavera del 2003 y alrededor de un año después fue enviada a la red de la NBC. Todas las temporadas del mega torneo, excepto la del 2008 que fue transmitida por la GSN, estuvieron a cargo de The Travel Channel. Más tarde en julio de 2008, fue anunciado el cambio a Fox Sports Net.
Para el WPT 2008 fue programado también un torneo femenino, más conocido con el nombre de WPT Ladies.
¿Cómo se realiza la filmación?
Una de las curiosidades con respecto a la filmación consiste en el hecho de que dos comentaristas, Mike Sexton y Vince Van Patten, dan la impresión de encontrarse en directo y de interactuar con los jugadores. Sin embargo no es así, porque la legislación americana prohíbe a los comentaristas mirar las cartas de los participantes desde el set de grabación a través de las telecámaras. En resumen, las impresiones de los comentaristas en esta y en otras situaciones, se registran en el juego que se lleva a cabo. Pero las partes en vivo y las registradas en diferido son unidas de modo tal que dan la impresión de encontrarse en una cobertura directa.
Otra característica que entusiasma a los aficionados es la oportunidad que se da a las espectadores de ver las cartas hole (cerradas) de los participantes, a través de pequeñas cámaras de video colocadas sobre la mesa, delante de cada jugador.
¿Cómo participar?
La inscripción al World Poker Tour está abierta para todos. Existen dos modos para inscribirse: pagar el buy-in que va desde un mínimo de 2.500$ a un máximo de 25.000$ o ganar la inscripción en el evento preseleccionado a través de uno de los numerosos torneos satélites que regalan asientos para el WPT.
Participar en el WPT representa para muchos jugadores la ocasión de sentarse en la mesas en compañía de los mejores profesionales a nivel mundial, jugar contra éstos y tal vez también ganar. Después de la victoria de Chris Moneymaker en la WSOP 2003, a todos se les permite soñar.
El World Poker Tour ha creado también su propio Walk of Fame, en paralelo al Poker Hall of Fame de la WSOP, dedicado a los profesionales y no profesionales, convertidos en leyendas después de haber ganado una temporada. En el curso del último WPT se estableció también que el vencedor de cada semana de juego sería presentado en el programa televisivo.
Algo curioso
Como suele suceder en el mundo de los medios y del espectáculo, cualquier historia judicial no podía faltar. Y también el WPT no es excepción a esta regla. En 2006, siete de los jugadores profesionales participantes en el World Poker Tour acusaron a la organización del torneo de oponerse a la ley contra los monopolios. Ellos creyeron en realidad que era ilegal que le empresa, WPTE, obligue a los casinos que forman parte del evento a no ser anfitriones de ningún otro evento. La controversia se resolvió sólo dos años más tarde, en el 2008, cuando los jugadores declararon haber llegado a un acuerdo que pudo satisfacer las exigencias de ambas partes involucradas.
